재미로 알아보는 상추: 영양가, 혈당지수, 당뇨와의 관계

상추는 한국 요리에서 가장 많이 이용되는 쌈채소 중 하나로, 특유의 맛이 없어서 깻잎과 함께 인기가 많습니다. 한국의 쌈문화는 생채소를 싸서 먹는 독특한 방식을 가지고 있습니다.

상추는 외관상 배추와 유사해 보이지만, 실제로는 국화과 식물로, 민들레와 더 가까운 종류입니다. 상추 종류는 수십 가지에 이르지만, 크게 결구하지 않는 상추, 반결구상추, 결구상추로 나눌 수 있으며, 결구상추는 대표적으로 양상추를 의미합니다.

상추는 원산지가 인도 북부로, 국내로는 중국을 거쳐 들어왔습니다. 원래는 중국식 어원인 '생채'라고 불렸으나, 시간이 지나면서 '상추'라는 이름으로 바뀌었습니다. 1988년까지는 '상치'가 표준어였으나, 현재는 '상추'가 표준어입니다.

 

1. 상추의 역사: 고구려부터 현대까지

 

상추는 한민족의 식탁에서 오래 전부터 중요한 위치를 차지해 왔습니다. 그 역사는 최소한 고구려 시대로 거슬러 올라갈 수 있으며, 당시 상추는 그 품질이 뛰어나 비싼 가격에 거래되었습니다. 이 사실은 한치윤이 작성한 『해동역사』에서 인용한 청나라 사람 고사기의 『천록지여』에 나타나 있습니다. 이로부터 상추의 재배와 섭취가 당시 고구려에서 이루어졌음을 알 수 있습니다.

고려 시대에는 원나라로 간 공녀들이 고국을 그리워하며 상추를 재배하고 쌈으로 즐겼습니다. 이러한 채소 쌈 문화는 원나라에서도 유행하게 되었고, 상추는 "고려양"이라는 이름으로 알려졌습니다. 이 시기의 기록인 마단림의 『문헌통고』와 양윤부의 『원궁사』에는 고려 사람들이 상추를 이용해 밥을 싸 먹는 모습이 기록되어 있습니다.

조선 시대에는 상추쌈을 먹는 방식이 변화하였습니다. 입을 크게 벌리는 것이 예의에 어긋나는 것으로 간주되었기 때문에, 양반들은 숟가락으로 밥을 한 술 떠 상추로 싸 먹었습니다.

더 최근의 역사로는 6.25 전쟁 당시 포항여중 전투에 참전한 학도병 이우근 군의 편지에서 상추쌈을 그리워하는 모습이 나타나 있습니다. 이러한 기록들을 통해 상추가 한반도에서 오랜 시간 동안 중요한 식품으로 자리 잡아왔음을 알 수 있습니다.

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2. 상추의 혈당 지수

 

혈당 지수는 특정 식품을 섭취한 후 혈당 수치가 얼마나 빠르게 상승하는지를 측정한 것입니다.

이 지수가 높을수록 혈당 수치가 빠르게 오르며, 이는 당뇨병 위험을 높일 수 있습니다.

상추의 경우, 혈당 지수는 매우 낮습니다. 이는 상추가 거의 탄수화물을 함유하고 있지 않고, 대부분 수분과 식이 섬유로 이루어져 있기 때문입니다.

따라서, 상추는 혈당 관리에 도움이 될 수 있습니다.

 

3. 상추와 당뇨

 

상추는 당뇨병 관리에 도움이 될 수 있습니다. 상추에는 혈당 수치를 안정화시키는데 도움이 되는 식이 섬유가 풍부하게 들어 있습니다. 또한, 낮은 칼로리와 낮은 탄수화물 함량으로 인해, 상추는 당뇨병 환자들이 식단 관리를 할 때 좋은 선택이 될 수 있습니다.

 

4. 상추의 영양성분 및 1일 권장 함량

 

상추는 물론이고 모든 채소와 과일은 개인의 식사량 및 전체 식단에 따라 1일 권장량이 달라질 수 있습니다.

하지만 일반적으로, 건강한 성인은 하루에 최소 2.5~3컵의 채소를 섭취하는 것이 좋다고 권장됩니다.

 

상추는 물분을 제외하고 대부분 식이 섬유로 이루어져 있으며, 비타민 A, 비타민 K, 그리고 엽산 등을 다량 함유하고 있습니다. 1컵의 생 상추에는 대략 다음과 같은 영양소가 함유되어 있습니다.

 

- 비타민 A: 2470 IU (권장 일일 섭취량의 약 50%)
- 비타민 K: 53.3 mcg (권장 일일 섭취량의 약 60%)
- 엽산: 15.7 mcg (권장 일일 섭취량의 약 4%)

 

상추는 이 외에도 작은 양의 비타민 C, 칼슘, 철분, 마그네슘 등을 함유하고 있습니다. 따라서 상추는 다양한 영양소를 공급하는 데 크게 기여하며, 혈당 관리에 도움을 주는 건강에 좋은 식품입니다.

5. 상추에 대한 기타 정보들

 

-  상추는 주로 잎상추와 결구상추의 두 종류로 나뉘며, 재배 형태는 봄, 가을, 겨울, 고랭지 재배 등이 있다.
- 상추는 삼겹살과 같이 싸서 먹는 데 사용되며, 어떤 사람들은 매끈한 면이 겉으로 나오도록 뒤집어서 싸먹는 것을 선호한다.
-  기상 이변으로 상추의 수요와 공급이 불균형하게 일어나면 상추의 가격이 상승하여, 상추가 삼겹살보다 더 비싼 상황이 발생하기도 한다.
- 상추의 1년 평균 도매가격은 대략 10,000원/4kg이지만, 특정 시기에는 최대 7~8만원/4kg에 이르기도 한다.
- 상추는 매우 강한 생명력을 가지고 있어서, 조건이 좋다면 5월부터 11월까지 계속 수확이 가능하다.
- 충남 논산이 주로 상추의 주산지로 알려져 있으며, 광주광역시에서는 상추튀김이라는 음식이 인기가 있다.
- 상추는 생으로 먹거나, 겉절이로 만들어 반찬으로 먹거나, 비빔밥이나 비빔국수에 넣어 먹기도 한다.
-  쌈 형태로 먹는 상추에는 밥, 고기, 야채 등을 함께 싸서 먹는 것이 일반적이지만, '라면 상추쌈'이라고 해서 라면을 싸서 먹는 스타일도 있다.